Dubai

In Dubai staat het hoogste gebouw van de wereld, het meest luxe hotel, ‘s werelds grootste vliegveld en de grootste skihal op aarde. 

Dubai is sinds een paar jaar populair bij veel reizigers. De dynamische metropool aan de Arabische Golf trekt zakenlui en vakantiegangers aan en biedt hen luxe ressorts, fijnkorrelige zandstranden en geweldige winkelmogelijkheden.

Dat is niet altijd zo geweest. Aan het begin van de 19e eeuw was Dubai alleen maar een kleine nederzetting met parelduikers en vissers. Pas toen hier het zwarte goud, aardolie, gevonden werd, kwam deze regio tot ontwikkeling.
Bijzonder veel spectaculaire bouwprojecten hebben Dubai bekendheid opgeleverd. Nergens werd zo vlijtig gewerkt aan een hypermoderne skyline als hier. Gelijktijdig zijn er meerdere superindrukwekkende bouwwerken gebouwd. Het herkenningsteken van de stad, de 320 meter hoge Burj al Arab (Toren van de Arabier), dat een reusachtig, met wind gevuld zeil voorstelt is een met zeven sterren één van de meest exclusieve hotels ter wereld.
Tot de skyline behoort eveneens de Emirate Towers van de Emirates Office Tower en het Jumeirah Emirates Towers Hotel. Het Emirates Towers Hotel is meer dan 300 meter hoog, de Office Tower zowaar meer dan 350 meter hoog. In de sokkel van deze torens bevindt zich overigens het luxueuze winkelcentrum “The Boulevard”.
Dit zijn dan de bekendste bouwwerken. Langs de, in zuidelijke richting lopende Scheich-Zayid-Street bevinden zich talloze wolkenkrabbers. In Dubai werd in de laatste jaren tegelijkertijd met de bouw begonnen van meer dan 200 wolkenkrabbers die meer dan 100 meter zijn. Twintig wolkenkrabbers worden zelfs hoger dan 300 meter.
Voor de kust van Dubai zijn nog meer extreme projecten gestart: het bouwen van kunstmatige eilanden. Deze palmen-eilanden, The World, hebben wereldwijd furore gemaakt en worden ook wel het 8e wereldwonder genoemd. Dit is een tig-miljardenproject en is bedoeld als toevluchtsoord voor rijken en superrijken.

Maar ook voor wie niet zo’n heel erg gevulde portemonnee heeft kan zich thuis voelen in Dubai. Bezoekers die een huurauto tot de beschikking hebben kunnen een toer door de woestijn maken of stadjes even verderop bezoeken. Ajman bijvoorbeeld, ligt ietwat ten noorden van Dubai en staat bekend om zijn werven. Deze werven kunnen bezocht worden. Een heel goed overzicht over de oude bouwwijze en de zeilers en piraten krijgt men in het Ajman Museum in de binnenstad. Wie ’s morgens tijd heeft, moet ook eens een levendige markt bezoeken. De vismarkt is bijvoorbeeld echt de moeite waard.

Geïnteresseerden in kunst kunnen Sharjah, een klein stukje ten zuiden van Ajman bezoeken. Hier laten vele galeries en musea moderne en Arabische kunst zien. UNESCO benoemde dit stadje tot “Cultuurhoofdstad” van de Arabische wereld. Natuurlijk kan men hier ook uitstekend winkelen. Direct naast musea bevinden zich namelijk antiek-, tapijt- en sieradenwinkels in oude oriëntaalse bazaarstijl.
Fans van de natuur zullen zich thuis voelen in het Sjarjah Desert Park, waar men zomaar in contact kan komen met oryxantilopen of luipaarden.

Na zo’n toer met wilde dieren en wolkenkrabbers is het misschien een goed idee uit te rusten op het strand. Maar ook hier kunt u actief worden: Dubais heerlijke fijnkorrelige zandstrand biedt, naast schitterende koraalriffen en kristalhelder water waar men goed kan snorkelen en zwemmen, alle denkbare watersporten aan. Pure ontspanning dus.

Dubai is een heel bijzondere ervaring!