Praag

Oost-Europees en easy going

In de lente weer in Praag geweest, de dromerige hoofdstad van de Tsjechië. Gewoon met de trein vanuit Nederland ernaartoe gereisd, omdat je vanuit de trein veel en veel meer ziet en daardioor de heenreis op zich al een belevenis is. Wie ooit met de trein van Dresden in Duitsland naar Praag is gegaan, weet hoe schitterend het landschap hier is. Haast niets mooiers dan een treinreis door het Elbe-dal. Iets wat volkomen aan je voorbijgaat als je vliegt.

Om dat we hier al eerder waren en weten hoe easy going Praag is, hebben we ditmaal niet eens een hotel gereserveerd. Gewoon op de bonnefooi. Tenslotte was Praag ooit deel van het Boheemse rijk en en kan men hier prima als bohemien leven ook wie, zoals ik geen woord Tsjechisch spreekt. Op het centraal station van Praag, het Praha hlavní nádraží, kun je eenvoudig een hotelovernachting regelen bij een van de reserveringsloketten. Dus dat hebben we dan ook maar gedaan.

De volgende dag de binnenstad verkend. Gewoon te voet, wat het centrum is zo compact dat vrijwel alles op loopafstand ligt. Een goed vertrekpunt is de markt het gedeelte dat Staré Město (Oude Stad) heet, hèt marktplein van Praag, waaraan ook het oude stadhuis ligt met de wereldberoemde astronomisch klok. Dit middeleeuwse uurwerk uit de 15de eeuw, wijst de stand van de zon en de maan aan, evensla de sterrenbeelden en de vijf verschillende tijden. Daarnaast zijn bewegende beelden op aangebracht die om 12 uur ´s middags in actie komen. Dit moet je gewoon gezien hebben in Praag.

Vanaf de markt loop je via de steegjes die langs diamantverkopers en andere handelaren voeren naar het andere beroemde bouwwerk van Praag: de Karelsbrug (Karlův most). Een werkelijk prachtige brug met bijbehorende stadspoort, die je een uniek uitzicht biedt op de stad en de kolosale burcht aan de overkant van de rivier de Moldau. En kolossaal is de Praagse Burcht (Pražský hrad) zeker: het is de grootste ter wereld. In het gebied dat erbij hoort bevindt zich ook de St. Vituskerk en het Gouden Steegje, bestaande uit de voormalige woonhuisjes van de goudsmeden, en dat vooral bekend is omdat de schrijver Franz Kafka er een tijd heeft gewoond.

TIP: Startpagina over Tsjechië waar u uw vakantie kunt boeken, landinformatie kunt opzoeken en andere gegevens over Tsjechië kunt raadplegen. Via deze website tsjechie.uwstart.nl . 

Wat ik graag doe in Praag is overdag door de stad slenteren, wat te eten halen bij een bakker, wat cultuur bekijken, en ´s middags koffie drinken bij Ebel, een mini-keten van Praagse koffiehuizen die hun koffie zelf roosteren. Natuurlijk moet je in Tsjechië bier drinken, tenslotte werd pils in dit land uitgevonden en wel in de stad Plzeň, vandaar de naam. Het is voor mij dan ook ondenkbaar ´s avonds niet naar een bar, café kroeg, of - ook een echte aanrader – een brouwhuis te gaan. Daarvan zijn er nog verschillende in Praag.

Voor wie daar niet van houdt, heeft deze stad nog een keur aan andere uitgaansmogelijkheden te bieden, zoals concertzalen, theaters, operagebouwen, restaurants en clubs. Het culinaire aanbod is groot en Praag is voor Nederlanders erg goedkoop. Je kunt in eenvoudige cafés altijd wel wat eten (de meeste menukaarten zijn in het Tsjechisch, Duits en Engels) is dat meestal de lokale keuken. Die kenmerkt zich, net als de Zuid-Duitse en Oostenrijkse keueken, door wild, gevogelte, (rode) kool en aardappels (meestal in de vorm van knödel). Het is dus voornamelijk degelijke kost, en voor Nederlanders waarschijnlijk niet zo aantrekkelijk in de zomermaanden. Maar zoals gezegd, het aanbod hier is ruim en ieder vindt er dus wel iest van zijn gading.

Het loont zich zeker deze stad vaker te bezoeken, en vooral in verschillende seizoenen, omdat Praag telkens nieuw lijkt. Praag in de winter met sneeuw is een heel andere stad dan Praag in de zomer. Maar het is sowieso een stad waarop je niet snel uitgekeken raakt.

Praag? Barcelona? Londen? Of toch liever het romantische Parijs? Een stedentripje maken is erg leuk. Maar het wordt nog leuker als je 'm op StedentripDirect.nl zoekt, want wij hebben de beste stedentripjes voor jou geselecteerd via www.stedentripdirect.nl .